En un sorprendente giro de los acontecimientos, el estudiante chino Kai Zhuang, quien se encontraba de intercambio en Estados Unidos, fue hallado con vida después de haber sido víctima de un secuestro cibernético. Kai fue encontrado «muy frío y asustado» en una tienda de campaña en una zona rural de Utah, tras el pago de miles de dólares en una estafa de «cibersecuestro» perpetrada por criminales cibernéticos, según informó la policía de Riverdale, Estados Unidos.
El adolescente de 17 años se cree que se aisló en la montaña después de ser engañado por los secuestradores cibernéticos. Sus padres recibieron una demanda de rescate y una fotografía de Kai, indicando que había sido secuestrado. El modus operandi de este cibersecuestro consiste en persuadir a las víctimas para que se aíslen y se tomen fotografías que den la impresión de que están cautivas, mientras son monitoreadas a través de plataformas como Facetime o Skype.
Los padres de Kai, preocupados por la seguridad de su hijo, pagaron aproximadamente US$80,000 en cuentas bancarias en China, según reveló la policía local. Kai estuvo bajo el control de los cibercriminales desde el 20 de diciembre, cuando fue visto por agentes en Provo, Utah, llevando un equipo de campamento.
A pesar de que los agentes organizaron su regreso a Riverdale, donde vivía con una familia de acogida, Kai no mencionó ninguna amenaza en ese momento. Fue el 28 de diciembre cuando la escuela a la que asistía se puso en contacto con la policía, informando que los padres de Kai habían recibido una petición de rescate y una foto de su hijo, indicando un secuestro.
La policía de Utah, preocupada por la seguridad de Kai debido a las bajas temperaturas de diciembre, lo encontró a unos 40 km al norte de Riverdale, cerca de Brigham City, en una tienda de campaña sin fuente de calor. Después de su rescate, Kai fue sometido a un control de hipotermia y expresó el deseo de hablar con su familia y disfrutar de una «hamburguesa con queso caliente».
La policía de Riverdale advierte que Kai es uno de muchos estudiantes chinos que han sido blanco de secuestradores cibernéticos en Estados Unidos en los últimos tiempos. Instan a los estudiantes internacionales chinos a filtrar llamadas, verificar solicitudes «oficiales» en sus consulados locales y denunciar a la policía si son objetivo de estafas similares.
Este caso subraya la creciente sofisticación de los cibersecuestros y la importancia de la conciencia y la prevención entre los estudiantes internacionales. Las fuerzas policiales a nivel global están trabajando para abordar este fenómeno y proteger a las potenciales víctimas de estas amenazas digitales.
