El Observatorio Vera C. Rubin, un proyecto de vanguardia financiado por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), ha alcanzado un hito crucial con la instalación de la cámara digital más grande del mundo, la Cámara LSST, en el Telescopio de Investigación Simonyi ubicado en Cerro Pachón, región de Coquimbo.
Este logro es el resultado de décadas de diseño, construcción y meticulosa planificación, marcando un paso significativo hacia la finalización del observatorio. «La instalación de la Cámara LSST en el telescopio es un triunfo de la ciencia y de la ingeniería. Estamos ansiosos por ver las imágenes sin precedentes que producirá esta cámara», comentó Harriet Kung, Directora en funciones de la Oficina de Ciencias del DOE.
El Director de NSF, Sethuraman Panchanathan, expresó su entusiasmo: «Este es el último gran paso en la construcción de una de las instalaciones científicas más ambiciosas jamás creadas. Es un testimonio de la destreza técnica y dedicación de todo el equipo del Observatorio Rubin de NSF-DOE, y de la comunidad científica que se esforzó por llegar a este punto durante más de dos décadas.»
La Cámara LSST, que fue construida en el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC, es fundamental para la misión del observatorio de capturar imágenes detalladas del cielo nocturno durante una década, creando un registro time-lapse de ultra alta definición del universo. «Alcanzaremos un nivel de claridad y profundidad nunca vistos en imágenes que cubren todo el cielo del hemisferio sur», dijo Aaron Roodman, Director de la Cámara LSST y Subdirector de Construcción de Rubin en SLAC.
El transporte y la instalación de la cámara de 3.200 megapíxeles y más de 3 mil kilos fue un desafío logístico considerable, ejecutado con precisión milimétrica. «El montaje de la Cámara LSST en el Telescopio Simonyi fue un esfuerzo que requirió una planificación intensa, un trabajo en equipo de todo el observatorio y una ejecución de precisión milimétrica. Ver a la Cámara LSST en su lugar en el telescopio es un momento de orgullo para todos nosotros», compartió Freddy Muñoz, líder del Grupo Mecánico del Observatorio Rubin.
Con la instalación completada, el equipo ahora se prepara para las pruebas finales antes del evento de Primera Luz, donde se compartirán con el mundo las primeras imágenes capturadas por el observatorio ya terminado. Este esfuerzo proporcionará valiosos datos que permitirán a investigadores de todo el mundo profundizar en los misterios de la energía oscura, la materia oscura y otros fenómenos celestes.
