Un estudio pionero sobre el valor nutricional del huevo, que destaca las diferencias según el sistema de producción de las aves, es liderado por la Dra. Paula Toro Mujica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH). Este se enfoca en la calidad integral de los huevos producidos en diferentes sistemas de crianza, especialmente comparando los huevos free range (de campo libre) con aquellos de sistemas más intensivos.
La Dra. Toro Mujica explica que los huevos free range son significativamente distintos no solo en su composición nutricional, sino también en lo que respecta a la ética de producción. «Los huevos de gallinas criadas en libertad contienen mayores niveles de ácidos grasos omega 3, vitamina E y precursores de la vitamina A, gracias a una dieta más diversa que incluye semillas, forraje verde e insectos,» señala la experta. Además, estos huevos presentan una yema más anaranjada, indicativa de una mejor calidad nutricional.
El estudio también ha identificado un fuerte vínculo entre los métodos de crianza y el bienestar animal, un factor cada vez más valorado por los consumidores. Las gallinas en sistemas free range disfrutan de mayor libertad para expresar comportamientos naturales, lo que mejora su calidad de vida y, por ende, la calidad de los huevos que producen.
Desde 2023, el proyecto FIC “Transferencia huevos con calidad integral certificada” ha estado en marcha con financiación del Gobierno Regional de O’Higgins. «Nuestro trabajo no solo se centra en la investigación científica, sino también en la transferencia de conocimiento a pequeños productores y en educar a los consumidores sobre la importancia de los métodos de producción en la calidad del huevo,» comenta Toro. Este enfoque ha permitido a estudiantes y profesionales como Fernanda Gálvez y Javiera Aldana, entre otros, investigar y desarrollar sus tesis en áreas relacionadas con la calidad y seguridad alimentaria.
El estudio también ha dado lugar a varias presentaciones en congresos nacionales e internacionales, y se espera que sus hallazgos influencien tanto a productores como a consumidores para fomentar prácticas más sostenibles y éticas en la industria avícola.
