La iniciativa surge luego de que el retorno de asistentes para embolsar compras en un supermercado reabriera el debate sobre esta tradicional actividad. Los parlamentarios plantean revisar la normativa para que estudiantes puedan volver a desempeñar este rol.
SANTIAGO, CHILE – La posibilidad de que los empaquetadores regresen a los supermercados volvió a instalarse en el debate público luego de que diputados de la UDI solicitaran al Ministerio del Trabajo revisar la regulación vigente para facilitar que estudiantes de enseñanza media y educación superior puedan desempeñar nuevamente esta labor, considerada durante años una de las principales puertas de ingreso al mundo laboral para miles de jóvenes.
La propuesta surge semanas después de que, se viralizara en redes sociales un video grabado en un Jumbo de Rancagua, donde una clienta mostró el regreso de personas que ayudaban a embolsar las compras en las cajas.
En el registro, publicado por la usuaria de TikTok @alitamaria2021, se señalaba que quienes cumplían esa función no recibían propinas, ya que contaban con un sueldo pagado por la empresa. La publicación generó una amplia reacción entre los usuarios, muchos de los cuales recordaron el antiguo sistema de empaquetadores que existía en los supermercados chilenos.
Posteriormente, Cencosud explicó a Emol que no se trataba del tradicional sistema de empaquetadores, sino de «asistentes de servicio contratados por la compañía», cuya función consiste en apoyar a los clientes durante el proceso de compra y agilizar el embolsado de los productos.
A partir de este escenario, el presidente de la Comisión de Educación de la Cámara de Diputadas y Diputados, Sergio Bobadilla, junto al integrante de la Comisión de Trabajo, Mario Olavarría, presentaron un oficio al Ministerio del Trabajo solicitando estudiar una fórmula que permita actualizar los dictámenes de la Dirección del Trabajo relacionados con los empaquetadores.
Desempleo juvenil
Los parlamentarios fundamentaron la iniciativa en el complejo escenario laboral que enfrenta la población joven.
De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el desempleo nacional alcanzó un 9,5% durante el trimestre móvil mayo-julio de 2026, mientras que la tasa de desocupación entre jóvenes de 15 a 24 años llegó al 23,5%, más del doble de la tasa nacional. Además, la ocupación en ese grupo disminuyó 4,1% en doce meses.
Según los diputados, recuperar esta actividad permitiría que estudiantes obtengan ingresos sin abandonar sus estudios.
«Para muchos de ellos trabajar algunos días a la semana y por pocas horas significaba una oportunidad para contar con ingresos propios sin tener que abandonar o descuidar sus estudios», señalaron.
Solo para estudiantes
La propuesta contempla que esta labor pueda ser desarrollada exclusivamente por estudiantes de enseñanza media y educación superior, estableciendo además un límite de horas semanales para asegurar que se trate de una actividad complementaria a la formación académica.
«Es importante no perder el foco y mantener este tipo de trabajo solo para los estudiantes, porque lo que buscamos es que exista una alternativa que les permita generar ingresos propios mientras continúan con su formación, sin tener que postergar o abandonar sus estudios», agregaron.
Una actividad que marcó a varias generaciones
Hasta antes de 2019, los empaquetadores formaban parte habitual del funcionamiento de los supermercados del país y, para muchos jóvenes, representaban su primera experiencia laboral, obteniendo ingresos mediante las propinas entregadas voluntariamente por los clientes.
Sin embargo, la entrada en vigencia de la Ley que eliminó las bolsas plásticas del comercio, la incorporación de cajas de autoservicio, el crecimiento del comercio electrónico y posteriormente los efectos derivados de la pandemia provocaron la desaparición progresiva de esta actividad.
Actualmente, la propuesta de los parlamentarios apunta a recuperar ese espacio laboral bajo una regulación actualizada y enfocada exclusivamente en estudiantes, mientras el Ministerio del Trabajo deberá evaluar la factibilidad de introducir eventuales cambios normativos.
