SAN FERNANDO, REGIÓN DE O’HIGGINS – Un proyecto de reproducción equina desarrollado en Chile se encuentra en su etapa decisiva, ante el próximo nacimiento de una potranca obtenida mediante clonación. El procedimiento, impulsado por especialistas de la Universidad de Concepción (UdeC) y la empresa Vi-Embryos, busca preservar el material genético de una destacada yegua de polo y concretar el primer nacimiento de un clon equino producido en el país.
La protagonista de esta gestación es Pauly, una yegua receptora que lleva en su vientre a Capacidad 01, clon de una ejemplar de polo reconocida por sus características deportivas y genéticas. El embarazo se desarrolla en el Centro de Reproducción Equina Los Abedules, en San Fernando, donde un equipo veterinario mantiene vigilancia permanente ante la proximidad del parto.
La gestación se acerca a los 340 días, período aproximado de duración de un embarazo equino. Según los antecedentes entregados por los especialistas, el nacimiento está previsto para los próximos días y se espera que ocurra de manera natural, sin una cesárea programada ni intervenciones destinadas a adelantarlo.
La médica veterinaria Carolina Urquidi, encargada del seguimiento de la gestación, explicó que los controles se han intensificado durante la etapa final del embarazo. “Comenzamos una asistencia que ya es un monitoreo 24/7 para lograr estar con ella en el preparto, durante el parto y en el posparto inmediato”, señaló.
El seguimiento contempla ecografías, evaluaciones de la frecuencia cardíaca fetal y controles del estado de la placenta, con el propósito de observar el desarrollo de la potranca y detectar eventuales complicaciones.
Una vez que se produzca el nacimiento, el equipo realizará una evaluación neonatal para comprobar las condiciones de salud del animal y determinar si requiere asistencia durante sus primeras horas de vida.
Un proyecto para preservar genética equina de alto rendimiento
La iniciativa comenzó a fines de 2024, cuando investigadores de Vi-Embryos, empresa de base tecnológica vinculada a la Universidad de Concepción, iniciaron el desarrollo de un procedimiento de clonación adaptado a caballos.
El ejemplar seleccionado fue Capacidad, una yegua de polo que participó en la Triple Corona Argentina representando al equipo Toba. Sus propietarios destacaron sus características deportivas y su valor genético como principales razones para impulsar el proyecto.
A diferencia de una reproducción convencional, Pauly no aporta el material genético que se busca replicar, ya que su función consiste en llevar adelante la gestación del embrión obtenido a partir de células de Capacidad.
La doctora en Ciencias Veterinarias y académica de la Universidad de Concepción, Lleretny Rodríguez, explicó que la clonación permite obtener un ejemplar con una composición genética prácticamente idéntica a la del animal de origen.
“En clonación, la genética es idéntica. Es lo mismo que pasa con los gemelos idénticos, que comparten el 100% de su genética”, indicó la investigadora.
El procedimiento permite conservar características hereditarias de animales de alto rendimiento, incluso después de su muerte, siempre que sus células hayan sido aisladas y almacenadas previamente.
Los desafíos del procedimiento en Chile
El desarrollo de esta tecnología requirió adaptar conocimientos adquiridos anteriormente por los investigadores en otras especies. El equipo de Rodríguez había participado en la producción de los primeros clones bovinos en Chile durante 2008, experiencia que sirvió como antecedente para avanzar hacia la reproducción equina.
Durante abril de 2025 se obtuvieron las primeras líneas celulares de animales de alto valor genético, mientras que en septiembre de ese año se consiguieron los embriones que permitieron iniciar las transferencias.
En una primera etapa, se transfirieron cinco embriones, de los cuales surgieron varias gestaciones. Sin embargo, algunas se interrumpieron durante su desarrollo y solo el embarazo de Pauly logró continuar después de los primeros 45 días.
Uno de los principales desafíos del proceso ha sido el desarrollo de la placenta, debido a que las alteraciones en su funcionamiento pueden comprometer la continuidad del embarazo.
Por esta razón, los especialistas han realizado controles hormonales, ecografías y mediciones del flujo sanguíneo, además de evaluar periódicamente la frecuencia cardíaca fetal. De acuerdo con los antecedentes proporcionados, los controles efectuados hasta ahora muestran un desarrollo fetal normal.
Expectativa ante el nacimiento
La clonación equina ya se utiliza en otros países para preservar líneas genéticas de caballos de alto rendimiento, especialmente en disciplinas como el polo.
En Argentina, por ejemplo, esta tecnología se ha incorporado a la reproducción de ejemplares deportivos, mientras que en Chile el proyecto de Capacidad representa un avance en la aplicación local de este procedimiento.
Pese a los resultados obtenidos durante la gestación, el nacimiento de Capacidad 01 todavía no se ha concretado, por lo que los especialistas mantienen la vigilancia sobre Pauly y esperan el inicio natural del parto.
De producirse el nacimiento, la potranca será sometida a evaluaciones veterinarias para determinar su estado de salud y adaptación a la vida fuera del útero.
El equipo investigador espera que este procedimiento permita ampliar las posibilidades de conservación genética y reproducción de ejemplares equinos de alto valor en el país.
