El directorio estaría evaluando el futuro de su cofundador y CEO en medio de una investigación independiente relacionada con posibles riesgos de inteligencia extranjera, mientras aumenta en Estados Unidos el escrutinio sobre el acceso de China a sus avanzados chips de inteligencia artificial.
ESTADOS UNIDOS — Las acciones de Nvidia registraron una fuerte caída en las operaciones posteriores al cierre de Wall Street luego de que surgieran informaciones de que el directorio de la compañía se prepara para evaluar la continuidad de Jensen Huang, cofundador y director ejecutivo de una de las empresas más relevantes de la industria mundial de inteligencia artificial.
Los títulos habían terminado la jornada del miércoles 11 de noviembre en US$173,73, pero posteriormente retrocedieron alrededor de 8%, después de que The Wall Street Journal informara que la mesa directiva podría considerar la salida del ejecutivo. Hasta la mañana de este jueves, Nvidia no había anunciado oficialmente la destitución de Huang.
La situación se produce después de una serie de revelaciones sobre relaciones extramaritales reconocidas por el propio ejecutivo y antecedentes que vinculan una de ellas con una mujer que, según reportes periodísticos basados en fuentes estadounidenses, es sospechosa de mantener vínculos con la inteligencia china.
Huang reconoció públicamente haber sido infiel a su esposa y pidió disculpas a su familia, trabajadores, directorio, socios y accionistas. En el mismo mensaje manifestó su disposición a colaborar con las indagatorias relacionadas con las preocupaciones de seguridad nacional.
Nvidia abrió una investigación independiente
El directorio de Nvidia confirmó el 8 de noviembre la apertura de una investigación independiente luego de informaciones que apuntaban a que Huang habría sido objetivo de una operación de inteligencia extranjera.
La compañía precisó que una comisión integrada por directores independientes y asesorada por abogados externos estará encargada de revisar los antecedentes. Nvidia señaló además que, hasta ese momento, no tenía razones para considerar que secretos de la compañía o la seguridad nacional estadounidense hubieran sido comprometidos.
El caso adquirió una nueva dimensión luego de informaciones sobre una relación de Huang con Alice Huang, ejecutiva vinculada a Megaspeed International, empresa con sede en Singapur y cliente relevante de Nvidia en el sudeste asiático. Las sospechas de espionaje corresponden a reportes atribuidos a autoridades y fuentes estadounidenses y no constituyen un hecho judicialmente establecido.
Paralelamente, The New York Times informó sobre otra relación del ejecutivo con Kimberly Powell, vicepresidenta del área de salud de Nvidia. Según The Wall Street Journal, estas revelaciones forman parte del escenario que estaría llevando al directorio a discutir el futuro del CEO.
Una compañía estrechamente vinculada a su fundador
La eventual salida de Huang tiene repercusiones que van más allá de un cambio ejecutivo. El empresario, de 63 años, cofundó Nvidia y ha encabezado su transformación desde una empresa especializada principalmente en procesamiento gráfico hasta convertirse en uno de los principales proveedores mundiales de tecnología para inteligencia artificial.
El escenario también ha puesto bajo atención la sucesión interna. Informaciones recientes señalan que Nvidia no cuenta con un sucesor públicamente definido para Huang, mientras documentos corporativos de la propia empresa reconocen los riesgos derivados de su dependencia de un equipo ejecutivo de larga trayectoria.
La importancia de la compañía responde principalmente a sus unidades de procesamiento gráfico y aceleradores para centros de datos, componentes fundamentales para entrenar y ejecutar los modelos avanzados que impulsan actualmente el desarrollo de la inteligencia artificial.
Chips de Nvidia vuelven a poner a China bajo la lupa
La controversia coincide con nuevas informaciones sobre el acceso de instituciones chinas a procesadores avanzados estadounidenses.
Reuters informó que la Northwestern Polytechnical University, institución china incluida en la lista estadounidense de restricciones comerciales y vinculada a investigación de defensa, adquirió en octubre dos chips Nvidia H200 por 874.700 yuanes, aproximadamente US$123.000, mediante un proveedor chino.
Los registros revisados por la agencia también muestran contratos para acceder a capacidad computacional equipada con procesadores H200, A100 y A800. Las restricciones estadounidenses continúan aplicándose a organizaciones incluidas en la denominada Entity List, aunque Washington permite desde enero determinadas exportaciones de H200 hacia China mediante autorizaciones evaluadas caso a caso.
Reuters examinó 26 registros corporativos y de adquisiciones que muestran que universidades e instituciones de investigación chinas han conseguido chips restringidos o acceso a servicios computacionales que los utilizan mediante proveedores locales. Varias de estas organizaciones mantienen vínculos con actividades de investigación relacionadas con defensa.
Este escenario ha incrementado el debate en Washington sobre los controles aplicados a la exportación de semiconductores avanzados, especialmente por la posibilidad de que estas tecnologías sean utilizadas en sistemas de inteligencia artificial vinculados a investigación militar.
La situación deja así a Nvidia enfrentando simultáneamente una investigación interna, cuestionamientos sobre la continuidad de su principal ejecutivo, volatilidad bursátil y un creciente escrutinio sobre el destino de sus procesadores avanzados. Por ahora, la compañía mantiene oficialmente a Jensen Huang como CEO, a la espera de las determinaciones que pueda adoptar su directorio.
